锅炉是将燃料的化学能（或电能）转变成热能（具有一定参数的蒸汽和热水）的能量转换设备，同时是直接受火的高温气（受热）、承受工作压力载荷、具有爆炸危险的特种设备。

锅炉的类型很多，根据需要分类方法大致有以下几种：

分类：硬度、碳酸盐硬度（暂时硬度）、非碳酸盐硬度，单位mmol/l（永久硬度），硬度=暂时硬度+永久硬度。

锅炉出口介质为饱和蒸汽或过热蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，出口介质为高温水（>120℃）或低温水（120℃以下）的锅炉称为热水锅炉，汽水两用锅炉是既能产生蒸汽又可产生热水的锅炉。

以上为购置锅炉时该注意的细节问题，归而言之，在购置锅炉前一定要做好规划，了解清楚场地具体情况等等。

常压锅炉相对承压锅炉在这方面注意相对少一些，但在购置清洁锅炉之前一定要做足学。

也有专家认为，未来将强化供热终端与用户之间的智慧互动，让供热系统形成一个能感知、会思考、可进化、有温度的“供热智能体”。